EE.UU.: El estado de Maryland aprueba una ley para el licenciamiento de obras literarias en formato electrónico para las bibliotecas

EE.UU.: El estado de Maryland aprueba una ley para el licenciamiento de obras literarias en formato electrónico para las bibliotecas

Silvia Pascua Vicente. 

El 15 de enero de 2022, entró en vigor, en el Estado de Maryland, la ley HB518/SB432 (Public Libraries – Electronic Literary Product Licenses – Access), por la cual los editores deberán otorgar a las bibliotecas públicas una licencia obligatoria, a nivel estatal, para acceder a las obras literarias en formato electrónico.

En este sentido, la ley modifica el Código de Maryland y las Reglas Judiciales (Maryland Code and Court Rules) en el apartado de educación, incluyendo en el Título 23. Librerías (Title 23. Librearies) dos nuevos artículos bajo el título “Subtítulo 7. Libro Electrónico Licencias” (Subtitle 7 – Electronic Literary Product Licenses). Al respecto, se establece que los editores que otorguen licencias a los usuarios para permitir el acceso a una obra literaria en formato electrónico deberán conceder también a las bibliotecas del estado “en términos razonables” esta licencia.

Además, se añade que se podrá limitar el número de usuarios que acceden de forma simultanea a una obra y el número de consultas realizadas por un mismo usuario en un día. También podrán utilizarse medidas tecnológicas de protección con el fin de evitar que los usuarios tengan acceso a la obra de forma ilimitada e impedir el acceso a los usuarios no autorizados. Asimismo, se establece que no se podrá limitar el número de licencias otorgadas por los editores.

Ante esta situación, la Asociación de Editores de América (Association of American Publishers, Inc – AAP) interpuso una demanda, ante el Tribunal del Distrito de Maryland (Distric Court for the District of Maryland) señalando que la nueva legislación sería anticonstitucional ya que el Estado de Maryland no está facultado para modificar la normativa en materia de propiedad intelectual. Al respecto, establece que el Título 17 del Código de los Estados Unidos (Title 17 U.S Code), dispone una regulación común en materia de propiedad intelectual aplicable a todos los Estados. Además, añade que los tribunales de Estados Unidos han señalado que es competencia del Congreso determinar el alcance de los derechos de propiedad intelectual.

En relación con lo anterior, la AAP señaló que la nueva normativa limitada los derechos de propiedad intelectual concedidos en virtud del art.106 del Código de los EE.UU., por el cual los titulares tienen los derechos exclusivos para hacer y autorizar la reproducción, distribución y comunicación pública de sus obras.

Por otro lado, añadió que la normativa en materia de propiedad intelectual no optó por una licencia obligatoria, sino por el desarrollo de excepciones, permitiéndoles reproducir y distribuir los trabajos protegidos sin autorización de los titulares de forma limitada para fines específicos.

Posteriormente, el fiscal general de Maryland publicó un Memorándum de Derecho (Memorandum of law) destacando la constitucionalidad de la norma, señalando que tiene como objeto regular las prácticas comerciales, sin afectar a los derechos exclusivos de los titulares de los derechos. Así mismo, las declaraciones del fiscal han sido apoyadas por el consorcio de bibliotecas académicas del Estado de Maryland, así como la Asociación estadounidense de bibliotecas (American Library Association).

Por último, cabe señalar que el 7 de febrero de 2022, el tribunal de distrito federal del estado de Maryland celebró una audiencia en relación con la ley del estado de Maryland, a la espera de decisión final.

Fuentes: Maryland (HB518/SB432), Publisher Weekly (After Hearing, Maryland’s E-book Law Hangs in the Balance; AAP sues to block Maryland, New York Library E-book laws; Maryland defends its library e-book law, seeks dismissal of AAP lawsuit), District Court for the District of Maryland (Consolidated memorandum of law in support of defendant’s motion to dismiss and opposition to plaintiff’s motion for a preliminary injunction; Case 1:21-cv-03133-DLB), ALA news (ALA backs state Attorney General`s defense of Maryland law ensuring fair e-book access for libraries).